Ein jüngster Boom bei Ahnen-Websites zeigt, dass Menschen nach Antworten auf ihre Herkunft suchen. Ist dies auf den Wunsch zurückzuführen, dazuzugehören, und welche Konsequenzen hat die Weitergabe Ihrer persönlichsten Daten? Tanya Perdikou ist sich ihrer eigenen Herkunft nicht sicher, nachdem sie beleidigende Familienbriefe entdeckt hat. Sie spielt mit der Idee, ihre DNA zu teilen, während sie ein klareres Gefühl dafür sucht, wo sie hingehört.
Über Rasse, Identität und Zugehörigkeit’ schreibt Afua Hirsch : „Es wird oft gesagt, dass man nichts tun kann, bis man weiß, wer man ist. Als soziale Wesen gehört es zum Wissen, wer wir sind, dazu, zu wissen, zu welcher Gruppe wir gehören.“
Die erste Gruppe, zu der die meisten von uns gehören, zumindest im physischen Sinne, ist unsere Familie. Wenn wir uns daher gezwungen fühlen, uns auf das komplexe Geschäft einzulassen, unser Selbstbewusstsein zu entwirren, sind die Fäden der Familie und der Vorfahren oft die ersten, an denen wir ziehen.
Auf der Suche nach einem Zugehörigkeitsgefühl wurde mir klar, wie wichtig die Geschichte meiner Großeltern für meine eigene ist. Aber je mehr ich gelernt habe, desto mehr haben sich meine Gefühle bezüglich meiner Herkunft auf beunruhigende Weise verändert.
Mein Ur-Ur-Großvater auf der Seite meiner Mutter war der berühmte australische Künstler Norman Lindsay – ein Mann, der von Sam Neill auf der Leinwand gespielt wurde und ein Museum hat, das seiner Arbeit gewidmet ist. Meine Oma, die Schriftstellerin Cressida Lindsay, war stolz auf dieses Erbe, und als Kind war ich es auch.
Als Oma 2010 starb, tauchten Briefe voller beleidigender Sprache von ihrem Vater Philip Lindsay auf, in denen er vorschlug, dass Norman sie wegen ihrer Beziehung zu meinem Großvater Leon, einem jamaikanischen Einwanderer, exkommuniziert hatte.
“Wie die meisten Australier hat er einen Schrecken vor Farben und Mischehen”, schreibt Philip. „Es muss ein entsetzliches Entsetzen für ihn gewesen sein, als er herausfand, dass er ein Urenkelkind aus einer halben Kaste hatte. Er weiß es gut. Ich habe gehört, dass es damals in Sydney ein ziemlicher Witz war.“
Philip seinerseits schrieb an seinen Bruder Jack, als er hörte, dass Oma mit Mama schwanger war, um zu sagen: „Wenn Sie Anne (seinen Spitznamen für Oma) sehen, können Sie ihr sagen, dass wir nichts mehr mit ihr zu tun haben wollen, wenn sie das mitbringt Kind hier. Sie kann alleine kommen, wann immer sie will.“
Der Stolz auf meine prestigeträchtige Abstammung verwandelte sich in Traurigkeit. Diese Leute lehnten meine Mutter und meinen Opa ab. Leon starb, als ich zehn Jahre alt war, aber ich erinnere mich an einen freundlichen, sanften, lächelnden Mann mit einem lebhaften Verstand. Meine Neugier auf ihn war immer von Omas Heldentaten und dem Namen Lindsay in den Schatten gestellt worden. Jetzt trennte ich mich von der Lindsay-Seite meiner Vorfahren und erschütterte mein Gefühl, zu ihrem Kern zu gehören.
Geschwister schonen
Mehr über Leon zu lernen schien von grundlegender Bedeutung für das Verständnis, zu welcher Gruppe ich gehöre, wie Hirsch es ausdrückt. Aber – abgesehen davon, dass er in Jamaika in extremer Armut aufgewachsen ist, ohne dass ein Vater da ist – wissen meine Mutter und ihre Geschwister wenig über seine Vergangenheit.
Wie könnte ich mehr über ihn erfahren? Sollte ich, wie Millionen anderer, einen Tupfer in meinen Mund stecken und meine DNA abschicken, um zu versuchen, mehr Teile zusammenzufügen? Ich weiß, dass dies explosive Konsequenzen haben kann.
Letztes Jahr hat mir mein Freund Jack Nunn etwas Unglaubliches erzählt. Als er anfing, für seine Doktorarbeit in Genomik im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu studieren, entschied er, dass es Zeit war, persönliche Erfahrungen mit DNA-Tests zu sammeln. Er kaufte seiner Mutter Barbara einen Test, um zu sehen, ob sie endlich herausfinden konnte, wer ihr Großvater war.
Als sie ihre Ergebnisse bei Ancestry.com einreichte, wurden keine Übereinstimmungen gefunden. Dann erhielt sie aus heiterem Himmel eine E-Mail aus Kanada. Sie war die Halbschwester von jemandem auf einer Genealogie-Site namens GEDmatch , die auf Ergebnisse aus anderen Datenbanken zugreifen kann.
Es dauerte nicht lange, bis klar wurde, dass Jacks Mutter mit einem Samenspender gezeugt wurde – einem Mann namens Bertold Wiesner -, der in der Spenderklinik, die er in den 1950er und 1960er Jahren mit der Geburtshelferin Mary Barton leitete, Hunderte von Kindern zeugte.
Barry Stevens, ein kanadischer Filmemacher und eines von Wiesners Kindern, hat 45 seiner Halbgeschwister aufgespürt. In seinem Dokumentarfilm ” Die größte Familie der Welt”, Beschreibt Barbara, wie es war ihr Vater nicht war, herauszufinden, wer sie dachte, er war: „Es ist wie Sie stehen am Rande des Meeres , wenn Sie paddeln und die Wellen gehen und es zieht den Sand aus unter deinen Füßen.”
Jack sagte mir, er fühle sich glücklich, neue Verwandte gefunden zu haben. Aber die Entdeckung änderte seine Einstellung zu Natur und Pflege: „Diese Erfahrung hat mich wirklich gebeten zu überlegen, was ‚Familie ‘bedeutet. Sind diese Leute “DNA-Fremde”, wie meine Frau es ausdrückt, Blutsverwandte oder tatsächliche Familie? Als ich einige von ihnen persönlich traf, war es ein sehr seltsames Gefühl der Vertrautheit: ähnliche Manierismen, sehr ähnlicher Sinn für Humor.“
Einige von Jacks Verwandten fühlten, wie sich ihr Zugehörigkeitsgefühl verbesserte, als sie die Wahrheit erfuhren. In Stevens ‘Dokumentarfilm, einem der Geschwister, sagt David: „Wir haben alle ein Recht auf unsere eigene Geschichte. Und das scheint mir unbestreitbar. Mensch zu sein bedeutet, eine Geschichte zu haben, und um eine Geschichte zu haben, muss man die wahre Geschichte haben. “
Die Kraft zu wissen, woher du kommst
Für Jack hat das Aufdecken seiner Vorfahren seinen Platz in der Welt geklärt. Und als jemand, der in der Genomik der öffentlichen Gesundheit arbeitet, weiß er, wie wichtig Genomforschung für die Verbesserung der Gesundheitsergebnisse für alle Lebewesen sein kann, nicht nur für Menschen.
“Was ich an der Genomik liebe, ist, dass sie eine neue Grenze für das Selbstverständnis eröffnet”, sagt Jack. Er ist Director of Science for All und befasst sich mit standardisierten Daten zu Initiativen (STARDIT), die beide einen kollaborativen Forschungsansatz verfolgen und untersuchen möchten, wo wir in ganze Ökosysteme gehören, nicht nur in Stammbäume.
Aber es gibt sehr reale psychologische Auswirkungen, wenn Sie entdecken, dass Ihre Familie nicht so ist, wie Sie es gedacht haben, oder wenn Sie herausfinden, dass Sie anfällig für einen angeborenen Gesundheitszustand sind. Die Behörde für menschliche Fruchtbarkeit und Embryologie ist genug besorgt über die negativen Auswirkungen, um Abstammungstests mit Warnungen zu fordern.
Datenschutz und Ethik spielen auch eine Rolle, wenn wir uns von unseren genetischen Daten trennen. “Alle Menschen sind anfällig für Ausbeutung”, erklärt Jack.
„Indigene Völker, Gemeinschaften von Menschen, die von seltenen Krankheiten betroffen sind, und Gruppen wie meine Familie sind jedoch besonders gefährdet, da sie für Forscher von besonderem ‚Interesse ‘sind. Unternehmen wie Ancestry und 23andMe verkaufen den Zugriff auf unsere Daten. Dies ist nicht immer eine Einwilligung nach Aufklärung – es handelt sich um eine Einverständniserklärung, die aus dem Silicon Valley entlehnt wurde, und sie ist einfach nicht gut genug.“
Jack sagt: „Die Einbeziehung von Menschen wird für das Vertrauen der Öffentlichkeit und die Teilnahme an der zukünftigen Genomik von zentraler Bedeutung sein. Wenn wir das nicht richtig verstehen, wird es nicht passieren. STARDIT ist eine Möglichkeit, dies zu erreichen.“
Abgesehen von Menschen, die sich selbst von der Genforschung ausschließen, befürchtet Jack, dass die Genomik zur Rassentrennung und Marginalisierung beitragen könnte. “Meine größte Sorge für die Zukunft ist, dass die Menschen DNA verwenden, um ihre eigenen rassistischen Konstrukte aufrechtzuerhalten und nach Unterschieden zu suchen, wenn wir wirklich an alle Menschen als Teil einer großen Familie denken sollten.”
Sollte ich, wie Millionen anderer, einen Tupfer in meinen Mund stecken und meine DNA abschicken, um zu versuchen, mehr Teile zusammenzufügen?
Rassistische Konstrukte hatten genug negative Auswirkungen auf meine Vorfahren. Es alarmierte mich zu erkennen, dass meine DNA auf diese Weise verwendet werden könnte. Während ich ins Stocken geriet, ging es ohne mich weiter. Ein Verwandter, der seine DNA bereits bei einer Datenbank eingereicht hatte, erhielt eine Übereinstimmung in den USA. Leon hatte einen Bruder und seine Nachkommen wollten Kontakt aufnehmen. Sie schickten Bilder und als ich ihre lächelnden Gesichter betrachtete, war ich hocherfreut.
Ich würde meine genetischen Daten immer noch nicht aufgeben, ohne mir zu versichern, wie sie verwendet wurden. Als ich jedoch einen Blick auf meine wahre Geschichte erhaschte, fühlte ich mich viel eher bereit, meine DNA an jemanden weiterzugeben, dem ich vertraue, wie Jack, der mich über meinen Stammbaum hinausführen konnte, um meinen Platz zwischen Boden und Sternen zu verstehen.
Über die Autorin:
Tanya Perdikou ist freie Schriftstellerin. Sie ist darauf spezialisiert, Geschichten darüber zu erzählen, wie sich die menschliche Erfahrung mit Gesellschaft, Natur und Reisen überschneidet. Ihre Arbeiten wurden unter anderem von der BBC, der Huffington Post, dem Guardian und der Bangkok Post veröffentlicht.
In der nächsten Folge:
Wenn du nicht dazu gehörst, trinkst du
Im dritten Teil ihrer Erforschung der Zugehörigkeit hebt Tanya Perdikou die Abhängigkeiten auf, die ihre Vergangenheit geprägt haben, und deckt die Zusammenhänge auf, die eine Genesung ermöglichen.
